Кажется, что вся красота африканской природы собралась вокруг танзанийского города Аруша. Неудивительно, что и национальных парков в окрестностях города довольно много. По этой причине и туристов в Аруше бывает немало. У россиян особенно востребованы горящие туры в Танзанию в сентябре, когда в Аруше засушливый сезон и многих животных можно увидеть близ реки с тем же названием. Впрочем, и в другое время здесь не будет скучно. Можно целыми днями бродить и ездить по окрестностям, постоянно открывая для себя что-то новое.
Город основали немецкие колонисты в 1900 году. Это было военное поселение. Но, быстро развиваясь, к 1967 году Аруша стала экономической столицей восточной части Африканского континента. И сейчас город имеет не меньшее значение для восточноафриканских стран. Так, здесь проводятся переговоры между странами и располагаются штаб-квартиры крупных политических организаций. Также размещен Международный трибунал по геноциду в Руанде.
В самом городе важных достопримечательностей немного. Конечно, стоит пройтись по его улицам, чтобы увидеть его современную застройку. Но гораздо больше манит гора Меру, возвышающаяся за городом, а также плантации бананов и кофе в окрестностях. Кстати, совершить экскурсию на гору стоит непременно, так как с нее открывается восхитительный вид на Килиманджаро.
В Аруше начинаются путешествия тех, кто мечтает посетить знаменитый национальный парк Серенгети. Здесь же начинаются экскурсии к кратеру Нгоронгоро с расположенным внутри него озером Магади. Сюда приезжают любители охоты, чтобы отправиться в заказники Восточной Африки. А на воздушном такси из Аруши можно добраться до озера Виктория или Танганьики.
Можно побродить по местным рынкам, подбирая сувениры и подарки на память. Вечерами стоит посетить местные рестораны и бары. Но лучший вариант отдыха в Аруше — это поездки в национальные парки в окрестностях. Всего в 32 километрах от города располагается Национальный парк Аруша. Его размеры достаточно скромны — всего 137 квадратных километров. Зато на столь небольшой площади вольготно живут больше 400 видов пернатых, а также слоны, леопарды, разнообразные антилопы, жирафы, бегемоты, буйволы. Нашлось место и для приматов. В парке можно увидеть голубых мартышек, черных и белых колобусов, оливковых бабуинов. Здесь можно полюбоваться водами озера Момела, пейзажами саванны, удивительными щелочными озерами.
Любители пощекотать нервы или просто фанаты рептилий могут посетить парк Месерани, располагающийся всего в 20 километрах от Аруши. В этом парке живут сотни видов змей и разнообразных рептилий. Для того чтобы увидеть еще больше экзотических животных, стоит в засушливый сезон (июль–сентябрь) отправиться к озеру Маньяра в нциональном парке Тарангире. К этому озеру приходят на водопой орикс и жирафовая газель. Они могут долго обходиться без воды и потому редко показываются здесь.
Отъехав от Аруши 50 километров на северо-восток, можно посетить гору Килиманджаро. Это самая высокая точка Африки, и только на ее вершине можно увидеть снег. Национальный парк Килиманджаро занимает склоны горы. Желающие могут покорить гору, но на это нужно выделить не менее четырех дней. Правда, подняться на вершину под силу только физически подготовленным людям.
Многочисленные природные парки близ Аруши можно описывать бесконечно. Однако любителям архитектуры и прелестей городской жизни такой отдых может показаться скучным. Впрочем, у каждого свое понятие идеального отдыха за границей. Возможно, кто-то выберет вместо туров в Танзанию такие же недорогие путевки в Марокко, где оживает арабская сказка, а в воздухе витает аромат пряностей. А кто-то предпочтет пляжи Мадагаскара — островной части континента.